Для Еббі Ніссенбаум перехід від академічної кар’єри до музичної – це не зміна напрямку, а продовження чогось більшого.
Більшість митців описують своїх натхненників через інших артистів. Еббі Ніссенбаум натомість послуговується даними. Перш ніж стати незалежною співачкою-автором пісень з Нешвілла, яка співпрацює з продюсерами, як-от Райлі Гір та Метт Куоллс, і отримує згадки в GLAAD та Atwood Magazine, вона була аспіранткою в Університеті Мемфіса, заглибленою в клінічну літературу про сексуальність та гендерне насильство.
Вона вивчала механізми шкоди, мовчання навколо неї та системи, які дозволяють їй тривати. Еббі прямувала до отримання докторського ступеня з соціальної психології. А тоді взяла до рук мікрофон – хоча, правду кажучи, вона тримала його набагато раніше, ніж потрапила до аспірантури.
Дитинство Еббі на сцені
Стосунки Ніссенбаум з виступами почалися у шість років, коли вона почала брати участь у місцевих та регіональних музичних театральних постановках у Коннектикуті. Вона отримала класичну вокальну підготовку, відвідуючи уроки співу та акторської майстерності до ранніх років навчання в коледжі.
Для підлітка, який переживав цькування та усвідомлював власну сексуальність, театр пропонував прихисток. Це було, як вона сама зазначає, «місце, куди я могла піти, щоб мене прийняли та любили такою, якою я є».
Цей прихисток не встояв перед її переходом до дорослого життя. Розчарована конкурентністю професійного театру та невпевнена, чи хоче вона займатися виконанням як кар’єрою, Ніссенбаум відклала музику і звернулася до академічної науки, зрештою вступивши до аспірантської програми з соціальної психології, що спеціалізувалася на дослідженнях запобігання насильству.
Проте Ніссенбаум зберегла свою першу любов. Роками вона існувала в обох світах одночасно: працюючи над дослідженнями вдень, пишучи пісні вночі, повільно створюючи каталог, який обробляв ті самі ідеї та основні цінності, що й її академічна робота.
Її повернення до музики не було драматичним. Це відбувалося поступово, спровоковане випадковим знайомством із продюсером Райлі Гіром, який заохотив її вперше принести свої пісні до справжньої студії. Обираючи інший медіум, артистка зрозуміла, що музика може зробити те, чого не може зробити наукова стаття: вона може змусити незнайому людину почуватися менш самотньою у досвіді, про який вона ніколи не чула назовні.
Писати те, чого не скажуть дані
Зміна кар’єри Ніссенбаум стала серцем її мистецтва. Її дебютний EP, «Unreliable Narrator» (2023), досліджував теми депресії, розбитого серця та саморуйнівних думок, обрамляючи їх навколо психологічної концепції дезадаптивного мислення – внутрішнього голосу, який наполягає, що найгірше, у чому людина себе звинувачує, є правдою.
Вона описала проєкт як послання, спрямоване особливо до ЛГБТК+ слухачів: нагадування, що «не все жахливе, що ми думаємо або чуємо про себе, насправді є правдою».
Її EP 2024 року, «Don’t Want to Cry», створений у співпраці зі Стеф Трівісон, також досліджує теми сили та свободи. Вона описує цей проєкт як «втрату сили і повільне, але впевнене її повернення», з треками, що чергуються між тихими, меланхолійними моментами та світлішими, позитивнішими.
У інтерв’ю для C-Heads Magazine Ніссенбаум поділилася своїм баченням цього EP. Вона зазначає: «Я сподіваюся, що цей EP відчуватиметься як розмова з дбайливим і підбадьорливим другом, який нагадує вам, що ви маєте багато особистої сили, навіть коли ви так не почуваєтеся».
Її подальші роботи стали більш конкретними. Кілька її пісень присвячені домашньому насильству в лесбійських стосунках – темі, яка, як зазначає Ніссенбаум, майже відсутня в мейнстрімній музиці та медіа, попри те, що є задокументованою та недостатньо висвітленою реальністю в квір-спільнотах.
«Багато моїх пісень торкаються теми домашнього насильства в лесбійських стосунках, і це тема, про яку ми не так часто чуємо, — зазначає Ніссенбаум. — Було приємно, коли люди писали мені, кажучи, що вони пережили схожий досвід, і як вони відчувають, що їхній досвід є дійсним завдяки моїй музиці».
Ніссенбаум сподівається, що її музика слугуватиме прямою формою спілкування та надихаючим гімном для ЛГБТК+ слухачів та жертв гноблення. Своїми піснями вона хоче принести не лише погляд ззовні, а й точність людини, яка роками проводила дослідження і розуміє цінність особистого досвіду.
Артистка, яка ніколи не йшла
Відхід Ніссенбаум з академічного світу не означав відмову від її роботи. Вона співпрацює з Connecticut Alliance to End Sexual Violence та Tennessee Coalition to End Domestic and Sexual Violence, перетворюючи свій дослідницький досвід на конкретну громадську діяльність: благодійні концерти та публічні дискусії про умови, які роблять музичні простори небезпечними для жінок та квір-артистів.
Продовжуючи займатися улюбленою музикою, Ніссенбаум випустила свій новий EP «Want to Be Wrong» у червні минулого року, якраз до Місяця прайду. Він містить п’ять пісень про тугу, романтичний фаталізм та емоційну ціну ізоляції.
В інтерв’ю для Elle Canada Ніссенбаум описала «Want to Be Wrong» як EP, побудований навколо «самоздійснюваних пророцтв і навмисного надмірного драматизму романтичного фаталізму» — пісні, які менше цікавляться каталогізацією одного розбитого серця, ніж дослідженням того, чому близькість здається такою невловною у гіперзв’язаному світі.
Незалежно від того, чи це через музику, чи через громадську діяльність, Ніссенбаум хоче, щоб її зростаюча аудиторія відчувала себе трохи менш самотньою у своєму досвіді та вірила, що вони мають набагато більше особистої сили, навіть коли вони так не почуваються.
Еббі Ніссенбаум не залишила дослідження. Тепер, працюючи повний робочий день у сфері медичних технологій паралельно з музичною кар’єрою, вона просто знайшла гучнішу кімнату, щоб робити це.