Мадрид: місто, яке не відпускає

Британська письменниця-мандрівниця Колін Сімс, яка відвідує Іспанію з 1980-х років і 24 рази проходила Шлях Святого Якова, розповіла головному редактору відділу подорожей Алісі Мерфі про іспанське місто, яке вона обожнює найбільше.

Я пройшла багато шляхів Святого Якова Іспанією – 24 рази. Я провела медовий місяць у Севільї й поверталася до країни незліченну кількість разів за останні 42 роки.

Я відвідала більше міст, ніж можу згадати. З чого почати?

Є Кадіс, Херес, Альбасете, Валенсія, Саламанка, Касерес, Мерида, Леон, Луго, Бургос, Більбао, Ов’єдо, Севілья, Сантьяго-де-Компостела, Кордова, Гранада, Памплона, Логроньо, Віго, Понтеведра, Ла-Корунья і, звісно, Мадрид та Барселона.

І я знаю, що багато чого пропустила!

Вибрати фаворита – справді важко. Саламанка, Кадіс, Сантьяго-де-Компостела та Кордова були б претендентами, але для мене це має бути Мерида.

Столиця регіону Естремадура налічує близько 60 000 мешканців, але її центр більше схожий на провінційне містечко.

Мерида колись була одним із найважливіших римських міст, але, незважаючи на свою 2000-річну історію, вона залишається напрочуд маловідомою для багатьох мандрівників.

Вперше я потрапила до Мериди, слідуючи Шляхом Святого Якова Via de la Plata, 1000-кілометровим маршрутом від Севільї до Сантьяго.

Того разу ми зупинилися в пілігримському альберге, знайшли простий menú del día (комплексний обід) і ввечері приєдналися до жвавих натовпів на площі Іспанії (Plaza de España).

Мені сподобалося місто, в основному, через його дивовижну римську історію, і ми залишилися ще на один день, перш ніж рушити далі.

Я повернулася зі своїм чоловіком Джеррі через кілька років. Цього разу ми зупинилися в Parador (мережі готелів у історичних будівлях), що було абсолютно того варте.

Мерида має чудовий римський театр і амфітеатр, де влітку все ще можна дивитися вистави.

По всьому місту ви також знайдете Храм Діани, римський міст, акведуки, цирк та Національний музей римського мистецтва.

Окрім римської спадщини, Мерида має також мавританську історію, чудові ресторани та дуже хороше місцеве вино.

Ми любимо пробувати все це, а подорожі незвіданими шляхами до таких регіонів, як Естремадура, є чудовим способом знайти традиційну їжу.

Перед прибуттям до Мериди я пройшла через Мондестеро, відоме своїм іберійським шинком (там навіть є музей шинки).

За Меридою ми перетинали величезні пасовища, йдучи слідами римлян до Кап’єри та Саламанки.

В інших місцях були вівці, так багато виноградників і стільки місцевих продуктів.

У Касересі Джеррі намагався замовити Ріоху, але йому рішуче відмовили. Натомість нам подали місцеве вино з Естремадури, і воно справді було чудовим.

Під час нашого останнього візиту до Мериди ми їли в Malcriao Restaurante, неподалік площі Іспанії, а також вечеряли в Parador.

Ми зазвичай уникаємо їсти в готелях, але ця вечеря була чудовою і, ймовірно, однією з найкращих страв у Parador; включно з тарілкою тонко нарізаного місцевого шинку.

La Carbonería та Sybarit Gastroshop також є чудовими варіантами. А на іншому кінці гастрономії, багато барів та ресторанів у центрі пропонують тапас та чудовий menú del dia.

Минулого разу я їла неймовірні начос з великою кількістю авокадо та сальси, і мені не соромно сказати, що я повертаюся за другою порцією.

Ми часто зупиняємося в найжвавішому місці та замовляємо те, що їдять усі інші.

Улюбленою стравою була Torta del Casar – місцевий овечий сир, ідеальний для спільного вживання. Ви відрізаєте верхівку і вичерпуєте кремову середину, майже як фондю. Вам потрібен лише хліб, можливо, трохи іберійського шинку з оливками та келих місцевого червоного вина.

Джеррі також рекомендував caldereta de cordero – традиційний тушкований ягнячий суп, приготований з перцем, часником, паприкою та вином.

Він любить такі ситні місцеві страви і був дуже задоволений. Ви також можете вибрати місцеву яловичину, смажену на грилі та щедро посолену.

Регіональна винна назва – D.O. Ribera del Guadiana, і багато з її червоних вин виготовляються на основі Темпранільо.

Я не пам’ятаю конкретних виноградників, але моя порада – запитати про місцеве домашнє вино або вибрати Ribera del Guadiana з меню.

Нас дуже рідко розчаровує місцеве вино в поєднанні з тарілкою тапас.

Хочу згадати, що в Іспанії добре розуміють безглютенову та целіакійну дієти; я завжди можу знайти добрі безпечні варіанти.

Загалом, я б сказала, що Мерида компактна і зручна для піших прогулянок, з розслабленою, насиченою життям атмосферою. Вона не така блискуча, як популярні туристичні напрямки Іспанії, але це частина її шарму.

Проходження різних Шляхів Святого Якова справді показало мені багатогранність Іспанії, яка набагато більша за її знамениті узбережжя (Costas), і Мерида виділяється.

Вона ідеально підходить для відпочинку на вихідні та заслуговує на те, щоб бути набагато краще відомою.

Ми востаннє були там у грудні, коли місто було прикрашене різдвяними вогнями.

Великдень – ще один важливий час для відвідування, а влітку в Римському театрі ставлять концерти та вистави. Ми плануємо повернутися туди одного дня на виставу.

Я могла б із задоволенням розповідати про інші чудові місця в Іспанії, але Мерида – це крок вище за решту.

Розповідь Алісі Мерфі.

Колін Сімс – британська письменниця-мандрівниця, яка живе у Франції майже 20 років.

Вона подорожує майже постійно і веде блог про подорожі Then We Walked.