Ботнічна затока у Фінляндії взимку схожа на безкрайню пустелю. Пересуватися нею доводиться на снігоходах, які здатні розвивати швидкість до 80 кілометрів на годину, розсікаючи сліпучо-білі простори.
Наш караван снігоходів вирушив із міста Кемі у відкрите море, де працює криголам «Сампо». Цей корабель пробиває шлях для суден і катає туристів.
Приблизно за півтори години наш маршрут перетнувся з курсом криголама. Картина, що відкрилася, була дивною, навіть абсурдною.
Безкрайнє біле поле, а посеред нього — корабель. Це нагадувало дитячу примовку про підводний човен у степах України.
Ми піднялися на борт прямо з криги. Я завжди думав, що криголам пробиває собі шлях за допомогою якихось потужних механізмів, супроводжуючи процес тряскою й гучним ревінням.
Але виявилося все зовсім не так. Суть роботи криголама дуже проста. Корабель виготовлений з товстої сталі, тому він надзвичайно масивний і важкий.
Криголам наїжджає носом на кригу, і її пробиває власною вагою. Цей процес відбувається тихо, майже беззвучно. Метровий шар льоду тріскається, мов яєчна шкаралупа, розходиться по боках, змішуючись із бурою водою — шлях протоптано.
Тим часом туристів розважають купанням у спеціальних гумових костюмах.
Якийсь час ми лежали у крижаній воді, загорнуті в яскраво-рожеві костюми, вдягнені поверх звичайного одягу. За бажанням, можна було залишатися у воді скільки завгодно.
Але довго перебувати у воді все одно не вдається: приблизно через десять хвилин холод пробирається крізь товщу одягу. Потрібно лише подати знак рукою, і спеціально навчені люди за допомогою довгої жердини підтягують нас до крижини та допомагають вибратися.
Тригодинний круїз на криголамі з купанням у холодній воді та обідом коштує 205 євро на одну особу.
