© Getty Images Регулятори вивчали операцію вісім місяців та не виявили загрози для конкуренції/
Міністерство юстиції Сполучених Штатів Америки завершило розслідування антимонопольного законодавства щодо поглинання Warner Bros. Discovery компанією Paramount Skydance та схвалило операцію без жодних коригувань після приблизно восьми місяців аналізу. Регуляторний орган дійшов висновку, що злиття навряд чи завдасть шкоди конкуренції або кінцевим споживачам на ринку кіно та телебачення, як передає Bloomberg.
“Усі ці розслідування призвели до однакових висновків: індустрія кіно та телебачення є надзвичайно динамічною, і запропонована угода, ймовірно, не зашкодить конкуренції чи споживачам у Сполучених Штатах”, — зазначили в Міністерстві юстиції.
Очікувалося, що Мін’юст не стане чинити перешкод цій транзакції. За адміністрації президента Дональда Трампа відомство переважно уникало спроб заблокувати масштабні злиття, віддаючи перевагу досягненню домовленостей або затвердженню угод без додаткових вимог. Варто також зауважити, що голова Paramount Девід Еллісон є сином співзасновника Oracle Ларрі Еллісона, якого вважають близьким до Трампа.
Минулого місяця Еллісон провів зустріч із високопосадовцями антимонопольного відділу Мін’юсту. Під час зустрічі представники компанії наголошували, що об’єднання сприятиме ефективнішій конкуренції Голлівуду з великими цифровими платформами, зокрема Netflix, Prime Video від Amazon та YouTube від Alphabet. На їхню думку, масштаб новоствореної компанії дозволить ефективніше боротися за глядацьку аудиторію, інвестиції та технологічні ресурси.
“Ця операція сприяє посиленню конкуренції та дозволить сформувати потужнішу структуру… Ми й надалі зосереджуємо свої зусилля на якнайшвидшому завершенні цієї транзакції та забезпеченні її переваг для споживачів, творців та індустрії розваг загалом”, — заявили в Paramount.
Водночас угоду продовжує досліджувати група генеральних прокурорів штатів на чолі з Каліфорнією. Згідно з даними Bloomberg, штати готуються подати судовий позов з метою припинити злиття.
У разі успішного завершення угоди під однією корпоративною парасолькою опиняться дві значні кіностудії, інформаційні мережі CNN та CBS, а також стрімінгові платформи HBO та Paramount+. Крім того, компанія матиме контроль над десятками кабельних телеканалів.
Незважаючи на схвалення федеральним відомством, угода вартістю 110 мільярдів доларів, яка об’єднає дві з п’яти провідних голлівудських студій, продовжує стикатися з критикою з боку представників голлівудської індустрії, включаючи акторів, режисерів, продюсерів та сценаристів. Вони висловлюють занепокоєння щодо можливого скорочення робочих місць, підвищення витрат на виробництво та зменшення різноманітності контенту для аудиторії.
Проте, Міністерство юстиції відкинуло побоювання щодо потенційного обмеження можливостей для сценаристів та інших творчих працівників. У відомстві підкреслили, що попит на творчі таланти безпосередньо пов’язаний зі стимулами компаній підтримувати або розширювати виробництво контенту.
Нагадаємо, що проти можливого злиття Paramount та Warner Bros. виступили понад 4000 кінематографістів, які підписали відкрите звернення під назвою “Зупиніть злиття” (Block The Merger). Водночас актор Марк Руффало заявив про поширений страх та існування “чорних списків” у галузі, через що багато відомих зірок уникають публічних виступів проти цього злиття.