Українець пробіг 10 країн за 99 днів, кинувши роботу

Джорджі Бейкер пробігла 2700 миль від Тауерського мосту в Лондоні до берегів Кизил Куле в Стамбулі за 99 днів.

Коли Джорджі Бейкер вирішила пробігти понад 2700 миль від Лондона до Азії, вона знала, що це буде найскладніше випробування в її житті. Вона не очікувала, що буде плакати в лісах, стикатися з ведмедями в Румунії, боротися з хворобами та відчувати себе замкненою власними мріями.

29-річна дівчина придумала цю ідею на початку цього року, щоб привернути увагу до проблеми забруднення океанів, надихнувшись документальним фільмом Девіда Аттенборо. Її також надихнув ультрамарафонець Расс Кук, відомий як “Найсуворіший хлопець” (Hardest Geezer), який завершив свої неймовірні пробіги, зокрема пробігши всю Африку.

Сидячи у своїй спальні в батьківському домі, куди вона повернулася на початку 2026 року, щоб заощадити гроші на подорож, Джорджі розповіла через Zoom: «Мені просто сподобалося, як біг може перенести тебе через континент».

Вже маючи досвід самостійних піших подорожей та участі в змаганнях Ironman, хоча вона майже не вміла плавати та їздити на велосипеді, її друзі та родина звикли до її амбітних ідей. «Я думаю, всі просто подумали: «Невже вона справді це зробить?» — згадує вона. Але цього разу все було інакше.

Її план полягав у тому, щоб звільнитися з роботи інженера з даних в Ordnance Survey та обладнати фургон разом зі своїм партнером Беном, щоб вони могли подорожувати разом, поки вона бігтиме через 10 країн, від Великої Британії через материкову Європу і, зрештою, до Туреччини.

«Я любила свою роботу, тому це було важке рішення. Я знала, що це величезний ризик, але також знала, що, ймовірно, шкодуватиму, якщо не спробую», — пояснює вона.

Джорджі також використала заощадження, які планувала витратити на купівлю будинку, щоб зробити цю подорож можливою. «Я просто поставила собі запитання: «Чи справді я хочу купити будинок прямо зараз?» «Я вирішила: «Давайте просто витратимо гроші», — каже вона. — «Завжди можна заробити більше».

На щастя, Бен погодився, і пара купила фургон приблизно за 12 000 фунтів стерлінгів, витративши ще 3000 фунтів на його переобладнання на дім на колесах.

Нарешті, 25 квітня цього року, нервова Джорджі вирушила з легендарного Тауерського мосту в Лондоні. Вона нещодавно відновилася після розриву м’яза на лівій нозі, тому мала лише кілька тижнів на підготовку.

Пробігши понад три дні до Харуїча, вона сіла на пором до Нідерландів і незабаром встановила щоденний розпорядок. Прокидалася о 6 ранку, готувала їжу і виходила на пробіжку о 8 ранку. Поки вона бігла, Бен їхав на фургоні попереду, працюючи над докторською дисертацією з хімії та готуючи табір для повернення Джорджі.

Деякі дні Джорджі бігла до 18:00 гірськими стежками. Наприкінці кожного дня вона вечеряла з Беном, записувала відео про свою подорож, і пара планувала наступний маршрут.

«Фургон став нашим маленьким домом. Це не було розкішно, але після довгого дня бігу було чудово повертатися туди, де було наше, — каже Джорджі. — «Були моменти, коли я думала: «Це роблять не нормальні люди», — сміється вона. — «Прокидаєшся, ноги болять, але потім дивишся у вікно і згадуєш, заради чого це робиш».

Однак за мальовничими пейзажами ховався виклик, який випробував її ментально та фізично, як ніколи раніше.

«У нас був справді «смугастий» період сліз», — згадує вона. — «Це стало свого роду жартом, тому що три дні ми могли не плакати, а потім я знову повністю зривалася. Озираючись назад, думаю, що сльози були дійсно важливою частиною цього. Це було просто звільнення всього, що накопичувалося».

Найбільш емоційним моментом для Джорджі був період у Німеччині. «Я давно нікого не бачила. Це був величезний ліс, і я дійшла до річки, де мав бути міст, але я його не знайшла. Було дуже холодно, і мені довелося просто перейти річку вбрід. Я вже була на межі — це просто переповнило мене, і я провела решту дня, плачучи й пробираючись крізь цей ліс».

Один із найважчих моментів стався приблизно на 36-й день, коли Джорджі захворіла на бактеріальну інфекцію та сонячний удар у Словаччині. «Я нічого не могла їсти», — згадує вона. — «Найважчим був не фізичний біль, а ментальний аспект — відчуття, що я зазнаю невдачі, бо не можу дотримуватися плану».

Після двох днів відпочинку Джорджі повернулася до бігу, але невдовзі зазнала чергової невдачі, коли впала на стежці та сильно травмувалася в Угорщині. «Я майже впевнена, що зламала ребро. Це був найгірший біль, який я коли-небудь відчувала. Це був найбільший тест ментальної сили, який я коли-небудь проходила», — каже вона.

Комбінація хвороби, травми та виснаження змусила Джорджі засумніватися, чи зможе вона продовжувати, але зупинка ніколи серйозно не розглядалася. Натомість вона змінила свій підхід до виклику.

«У мене була електронна таблиця, де я відстежувала свої милі та чи відставала я від графіка. Я зрозуміла, що таке одержимість не допоможе мені дістатися до кінця», — пояснює вона. Натомість Джорджі відмовилася від таблиці та вирішила не перевантажувати своє тіло. Її план спрацював, і коли вона прибула до Румунії на 45-й день, то пережила незабутню зустріч у Карпатах, побачивши маленького ведмедика, що перебігав стежку. Потім вона зрозуміла, що поруч його мати.

«Ми ніби зустрілися очима», — згадує Джорджі. Спочатку ведмедик став на задні лапи, а потім, на щастя, втік. Зачекавши хвилину, вона продовжила шлях стежкою, тільки щоб виявити Бена «блідого від страху», який щойно зіткнувся з тим самим ведмедем, що з’явився з-за рогу біля фургона.

«Виявилося, що я фактично налякала цього величезного ведмедя прямо на нього», — сміється вона.

Незважаючи на всі перешкоди, подорож Джорджі була сповнена неймовірної краси. Її вразили гори Болгарії, ліси Словаччини та доброта незнайомців, яких вона зустрічала на своєму шляху. Одна людина, яка залишила глибокий слід, — це літній фермер у віддаленому румунському селі.

Хоча вони не могли розмовляти однією мовою, Джорджі була вражена його позитивом і працьовитістю. «Він був таким усміхненим і добрим», — пояснює вона. — «Той факт, що він залишався таким позитивним і працьовитим у похилому віці, переживши, очевидно, важке життя, справді запам’ятався мені».

Джорджі нарешті досягла своєї мети в Стамбулі 1 серпня, після 99 днів бігу.

Однак її фініш не був таким драматичним, як вона собі уявляла. Не було офіційної фінішної лінії, натовпу, що чекав — лише точка на карті. «Це було так дивно», — згадує вона. — «Я була така готова, щоб це закінчилося, але це не відчувалося достатньо значущим».

Згодом батьки Джорджі зустрілися з нею та Беном у Стамбулі, і родина відсвяткувала це купанням у Босфорі — природній протоці в Туреччині, що з’єднує Чорне море з Мармуровим і розділяє Європу та Азію.

Тепер, повернувшись додому після понад 14 тижнів у дорозі, Джорджі визнає, що їй досі важко усвідомити своє досягнення. «Я досі не можу повірити», — зізнається вона. — «Я не думаю, що коли-небудь повністю зрозумію — це була така величезна частина мого життя так довго, а потім раптом це закінчилося».

Зараз Джорджі готується до подальших подорожей з Беном пізніше цього року та планує подолати Велику гімалайську стежку в Непалі. «Я точно буду брати участь у нових пригодах. Це моє», — каже вона. — «Найбільше, чого я навчилася, це те, що ви здатні на набагато більше, ніж думаєте».