Три десятиліття монополії Eurostar на залізничний тунель під Ла-Маншем добігають кінця.
Eurostar, французький міжнародний залізничний оператор, наразі єдина компанія, що пропонує прямі пасажирські перевезення з Лондона до таких міст, як Амстердам, Брюссель і Париж, через тунель.
Однак з 2029 року ситуація може змінитися.
Кілька залізничних операторів з Великої Британії та Європи ведуть боротьбу за право стати першими конкурентами на маршруті через Ла-Манш.
Станом на зараз, схоже, що італійська державна залізнична компанія вийде переможцем. Проте, боротьба ще триває. Розглянемо претендентів.
FS Group
Італійська державна залізнична компанія Ferrovie dello Stato Italiane (FS Group) наразі виграє перегони з запуску власного маршруту Лондон – Париж до 2029 року.
Спочатку вони знайшли спосіб обійти проблему використання депо для потягів у Великій Британії (що історично було серйозною перешкодою).
А тепер вони розмістили замовлення на 1,7 мільярда фунтів стерлінгів на рухомий склад: 19 швидкісних поїздів.
Ці потяги стануть основним парком для маршруту групи Лондон – Париж, запуск якого заплановано на 2029 рік.
Virgin
Далі йде Virgin Trains. Залізнична компанія Річарда Бренсона планує запустити власну послугу у 2030 році.
Минулого тижня вони зробили крок до цієї мети, отримавши від регулятора залізничного транспорту дозвіл на доступ до колій, що дозволить їм здійснювати рейси між Лондоном та Парижем, Брюсселем і Амстердамом.
Virgin подолала велику регуляторну перешкоду, але є нюанс.
Цей дозвіл охоплює лише маршрут HS1, і Virgin досі потребує отримати аналогічний дозвіл для тунелю під Ла-Маншем та залізничних мереж у материковій Європі.
Обіцяючи додати трохи «магії Virgin», Бренсон раніше заявив: «Ми назавжди змінимо маршрут через Ла-Манш і надамо споживачам вибір, на який вони заслуговують».
Gemini Trains
У грудні 2025 року ми повідомляли, що Eurostar планує запустити швидкісні залізничні маршрути між Лондоном та Німеччиною.
Якщо все піде за планом, потяги Eurostar можуть прибувати до Кельна та Франкфурта на початку 2030-х років.
Але Eurostar – не єдиний, хто має такі амбітні плани.
Gemini Trains сподівається запустити конкурентні послуги до Кельна вже у 2030 році, а до Парижа та Брюсселя – згодом.
Компанія, яку очолює Лорд Берклі, 85-річний досвідчений залізничний інженер та міністр Лейбористської партії, заявила, що поставить 10 швидкісних поїздів для послуг до Європи.
Evolyn
Evolyn обіцяла новий маршрут з Лондона до Парижа ще у 2023 році.
Іспанський стартап придбав 12 поїздів у французького виробника Alstom для свого нового швидкісного маршруту і обіцяв запустити прямі рейси до 2026 року.
Також були розмови про розширення маршрутів до Німеччини та Швейцарії, але з того часу щодо цього мало що відомо.