Баклан відкусив значно більше, ніж може прожувати. Він стоїть на камені посеред річки, затиснувши в дзьобі величезного сома, його червоні очі роззявлені з недовірою переможця лотереї, чий номер нарешті випав.
З нашого човна, що знаходиться приблизно за п'ятдесят метрів від нас, ми спостерігаємо, як переможний птах підкидає свою величезну здобич у повітря, намагаючись маневрувати, щоб проковтнути її, не наткнувшись на колючий плавець.
Він ледве ковтає, потім розуміє, що ракурс неправильний, і викашлює його, поки я вдивляюся у видошукач, заморожуючи кожен кадр цієї сніданкової битви.
«Встановіть витримку щонайменше на 1/2500 для зйомки динамічної сцени», – радить наш ведучий Пусетсо Нтета. «Корекція експозиції приблизно +⅔, щоб темний птах контрастував із яскравою водою. Діафрагма f/8, щоб обидва об’єкти були різкими. Насолоджуйтесь моментом!»
Я на фотосафарі по річці Чобе, спокійній водній артерії завширшки 200 метрів, яка утворює природний кордон між північною Ботсваною та смугою Капріві в Намібії.
На північному березі розташовані зелені заплави сільської Намібії, де місцеві жителі пасуть худобу або закидають рибальські сіті з каное-бліндажів, а на протилежному боці знаходиться Національний парк Чобе в Ботсвані, 11 700 км² заповідної дикої природи, де мешкають леви, леопарди та найбільша у світі популяція слонів.
Між тим, річка така ж переповнена, як Оксфорд-стріт у грудні.
Буйволи штовхаються та сердито витріщаються, немов нетерплячі покупці. Статуйовані чаплі позують, як манекени з Selfridges. Імпали обережно навшпиньки пробираються до пиття, немов туристи, що бояться викрадачів телефонів.
Сонячне світло виблискує на воді, немов природна версія різдвяних вогнів.
Таке велике різноманіття робить Чобе одним із найпопулярніших місць для сафарі в Африці.
Однак, на відміну від звичайного сафарі, моя поїздка з Pangolin Photo Safaris — це не просто спостереження за дикою природою, а її фотографування.
Кожну екскурсію супроводжує професійний фотограф дикої природи, який надає поради щодо композиції та технічні рекомендації. Спеціалізовані фоточовни розташовані низько на воді, що забезпечує інтимний ракурс на рівні очей, оснащені поворотними на 360 градусів сидіннями та карданним кріпленням для важких об'єктивів.
Щоб ще краще познайомитися з дикою природою, я зупиняюся на Pangolin Voyager II, першому в Африці повністю електричному хаусботі на сонячній енергії, який був спущений на воду в липні як доповнення до існуючого готелю Pangolin у Касане, воротах до Національного парку Чобе.
«Вояджер», радше бутиковий плавучий готель, ніж круїзний лайнер, – це африканська королева 21-го століття, що поєднує сучасні технології з розкішшю традиційного річкового судна: комфортні каюти з власними ванними кімнатами, зона відпочинку та їдальня, де кухарі подають нам вечері з трьох страв, і тераса для засмаги, з якої я спостерігаю за пейзажами, що пливуть повз, з джином «Окаванго» в одній руці та фотоапаратом в іншій. Про всяк випадок.
Менше Більше
Сонячні панелі на даху живлять чотири електродвигуни, які забезпечують безперебійну роботу між швартовами зі швидкістю 5 км/год.
Без реву дизельного двигуна річка сама створює свій плейлист для нашої подорожі: цвірінькання строкатого зимородка, хрюкання роздратованого бегемота, шелест стебел папірусу на вітрі.
Ми перетинаємо кордон у намібійські води, подалі від метушні Касане.
Ми відвідуємо «Країну лілій», названу так на честь її плавучої луки з білими та фіолетовими водяними ліліями, де ми спостерігаємо, як африканські жакани, або «птахи Ісуса», ніби ходять по воді, перестрибуючи з поля на поле в пошуках комах.
«Що мені подобається в плавучому будинку, так це те, що ми можемо подорожувати в місця, куди ніхто інший не ходить», — пояснює Пусетсо. «Наземні човни можуть пройти лише коротку відстань, перш ніж їм доведеться повернути назад. Тут, нагорі, річка тільки для нас».
Наступного дня по обіді у нас відбудеться приватна аудієнція з родиною бабуїнів, і ми залишимося, поки не згасне світло, зачаровані чотирма немовлятами, які перекидаються одне на одного, поки дорослі спостерігають за нами з стомленим нетерпінням.
Один малюк був зачарований орлиним пером, поки його не вкрав двоюрідний брат; фотографія його пригніченого здивування, коли його іграшку вихопили, стала однією з моїх найяскравіших фотографій тижня.
Щоб вирушити на фотосафарі, не потрібно бути досвідченим фотографом: поїздка розрахована на всі рівні, а гості можуть позичити високоякісні фотоапарати та об'єктиви, якщо у них немає власних.
Наша група з семи осіб — це суміш постійних відвідувачів сафарі, фотографів середнього рівня та новачків, які вперше подорожують до Африки. І, на диво, нас шестеро жінок та один чоловік, що доводить, що фотографія швидко виходить за межі колишнього клубу старих хлопців.
Мабуть, найкращим прикладом цього є наш гід Пусетсо, яка в галузі, де історично домінували чоловіки, є першим місцевим жіночим фотогідом Ботсвани.
Аліна Алонсо та Джоан Кейвелл, подруги-пенсіонерки з Флориди, ніколи раніше не були в Африці та приїхали лише зі своїми смартфонами. «Мене не цікавила фотографія», – зізнається Джоан. «Я приїхала лише тому, що Аліні потрібна була фотографія з підписом «+1», і це звучало як пригода».
Перші кілька днів вона тихенько вовтузиться зі своєю позиченою бездзеркальною камерою та здригається щоразу, коли ми зустрічаємо бегемота, але до кінця тижня вона вже відстежує чапель у польоті, як експерт, та купує об’єктиви в Інтернеті.
«Багато людей приходять, бо хочуть навчатися або вдосконалюватися», — пояснює Тобі Джермін, співзасновник Pangolin.
Більше трендів
Найбільший у світі дитячий ігровий парк знаходиться у Великій Британії, і дорослі кажуть: «Я хочу туди піти».
Подорож 19 годин тому
- Найшикарніший готель Premier Inn у Великій Британії відкрився в історичній будівлі колишньої поліцейської дільниці Лондона.
- Мої дивні вихідні в найдощовішому місті Великої Британії
- «Невибагливий» карибський острів, який, мабуть, є найприємнішим місцем на Землі
«Минулого року 40% гостей прибули без професійної камери та скористалися нашою. Але людям також подобаються можливості фотографувати дику природу, маршрути, орієнтовані на фото, і, звичайно ж, можливість зустрітися з іншими фотографами-однодумцями».
З фоточовна, незалежно від того, новачки ми чи експерти, ми всі отримуємо чіткі, різкі знімки баклана, коли йому нарешті вдається проковтнути свою їжу.
Відпливаючи в пошуках наступного об'єкта спостереження, ми залишаємо його виснаженим і опуклим, у рибній харчовій комі.
Наш найкращий вибір для покупок
Хочете сонця, міських вулиць чи відпочинку в тематичних парках? Ця таємнича пропозиція за 99 фунтів стерлінгів має все необхідне
11 найкращих кросівок для бігу, схвалених експертами, які можна купити зараз
Тур Емілі в Парижі. 6 сезон. Гарячі місця Риму з відпочинком від £79 з особи.
9 необхідних речей для ручної поклажі, які перетворять економ-рейси на повний комфорт
10 найкращих європейських міст для відпочинку вартістю до 150 фунтів стерлінгів – від паризького Діснейленду до Венеції – для шопінгу вже зараз
Переглянути більше »
Після тижня смачних страв, коли жорсткий диск стогне від 10 000 зображень, які мені потрібно переварити, я ділюся його роздутим, трохи приголомшеним задоволенням.
ДЕТАЛЬНІШЕ: Я пішов до найкращого бару у світі і не був вражений
БІЛЬШЕ: Огляд економіки Cathay Pacific: Я летів у кріслі «найкращого економічного класу світу» — родзинкою була чашка супу
БІЛЬШЕ: Японія скасовує культовий фестиваль цвітіння сакури — ось найкращі місця, де їх можна побачити у Великій Британії
Експерт з відпочинку
Ваш ексклюзивний семиденний путівник для впевнених подорожей від постійного експерта з подорожей Metro, Еліс Мерфі.
Електронна пошта Я погоджуюся отримувати розсилки від Metro Зареєструватися
Цей сайт захищено reCAPTCHA, і до нього застосовуються Політика конфіденційності та Умови надання послуг Google. Ваша інформація буде використана відповідно до нашої Політики конфіденційності.