Колін Сімс, британська тревел-письменниця, яка відвідує Іспанію з 1980-х років і 24 рази пройшла шлях Святого Якова, розповідає про місто, яке вона любить найбільше.
Я пройшла Іспанією 24 рази шляхом Святого Якова. Я провела медовий місяць у Севільї і поверталася до країни незліченну кількість разів протягом останніх 42 років.
Я відвідала більше міст, ніж можу пригадати. Де почати?
Є Кадіс, Херес, Альбасете, Валенсія, Саламанка, Касерес, Мерида, Леон, Луго, Бургос, Більбао, Ов’єдо, Севілья, Сантьяго-де-Компостела, Кордова, Гранада, Памплона, Логроньо, Віго, Понтеведра, А-Корунья і, звичайно, Мадрид і Барселона.
І я знаю, що багато міст я пропустила!
Вибрати улюблене справді складно. Саламанка, Кадіс, Сантьяго-де-Компостела та Кордова були б претендентами, але для мене це має бути Мерида.
Столиця регіону Естремадура налічує близько 60 000 жителів, але його центр більше схожий на провінційне містечко.
Мерида колись була одним із найважливіших римських міст, але, незважаючи на свою 2000-річну історію, вона залишається напрочуд невідомою для багатьох мандрівників.
Я вперше зайшла до Мериди, йдучи шляхом Via de la Plata Camino, 1000 км від Севільї до Сантьяго.
Того разу ми зупинилися в пілігримському альберге, знайшли просте меню дня і приєдналися до гамірних натовпів на площі Іспанії ввечері.
Мені сподобалося місто, головним чином завдяки його дивовижній римській історії, і ми залишилися на додатковий день, перш ніж вирушити далі.
Я повернулася зі своїм чоловіком Джеррі через кілька років. Цього разу ми зупинилися в Парадорі, що було абсолютно вартим того.
Мерида має чудовий римський театр і амфітеатр, де влітку досі можна побачити живі вистави.
По всьому місту ви також знайдете Храм Діани, римський міст, акведуки, цирк і Національний музей римського мистецтва.
Окрім римської спадщини, Мерида також має мавританську історію, чудові ресторани та дуже хороше місцеве вино.
Нам подобається пробувати все це, а подорожі нетуристичними шляхами до таких регіонів, як Естремадура, — це чудовий спосіб знайти традиційну їжу.
Перед прибуттям до Мериди я пройшла через Монєстеріо, відомий своїм іберійським шинкою (там навіть є музей шинки).
За Меридою ми перетинали величезні пасовища великої рогатої худоби, йдучи слідами римлян до Каперри та Саламанки.
В інших місцях були вівці, так багато виноградників і стільки місцевих продуктів.
У Касересі Джеррі намагався замовити Ріоху, але йому рішуче відмовили. Натомість нам подали місцеве вино Естремадури, і воно справді було чудовим.
Під час нашого останнього візиту до Мериди ми їли в Malcriao Restaurante, неподалік від площі Іспанії, а також вечеряли в Парадорі.
Зазвичай ми уникаємо їсти в готелях, але ця вечеря була чудовою і, ймовірно, однією з найкращих страв у Парадорі; включаючи тарілку тонко нарізаної витриманої місцевої шинки.
La Carbonería та Sybarit Gastroshop також є чудовими варіантами. А на іншому кінці гастрономії багато барів і ресторанів у центрі пропонують тапас та чудове меню дня.
Минулого разу я їла неймовірні начос з великою кількістю авокадо та сальси, і мені не соромно сказати, що я повернулася за ще однією порцією.
Ми часто зупиняємося в найжвавішому місці і замовляємо те, що їдять усі інші.
Улюбленою була Торта дель Касар; місцевий овечий сир, ідеальний для спільного вживання. Ви відрізаєте верхівку і вичерпуєте кремову середину, майже як фондю. Вам потрібен лише хліб, можливо, трохи хамону іберійського з оливками та келих місцевого червоного вина.
Джеррі також рекомендував би кальдерета де кордеро, традиційне тушковане бараняче рагу, приготоване з перцем, часником, паприкою та вином.
Йому подобаються такі ситні місцеві страви, і він був дуже задоволений. Ви також могли б вибрати місцеву яловичину, смажену на грилі та щедро посолену.
Регіональне найменування вина – D.O. Ribera del Guadiana, і багато з її червоних вин базуються на Темпранільо.
Я не пам’ятаю конкретних виноробень, але моя порада – просити місцеве домашнє вино або вибирати Ribera del Guadiana з меню.
Нам рідко доводиться розчаровуватися місцевим вином, яке подається з тарілкою тапас.
Я повинна згадати, що я дотримуюся безглютенової дієти, і в Іспанії це дуже добре розуміють; я завжди можу знайти хороші безпечні варіанти.
Загалом, я б сказала, що Мерида компактна і зручна для піших прогулянок, з розслабленою, насиченою життям атмосферою. Вона не така блискуча, як популярні туристичні напрямки Іспанії, але в цьому і полягає її чарівність.
Прогулянки різними Каміно дійсно показали мені багато сторін Іспанії, яка є набагато більшою, ніж її знамениті Костаси, а Мерида виділяється.
Вона ідеально підходить для відпочинку на вихідних і заслуговує на те, щоб бути набагато більш відомою.
Минулого разу ми були в грудні, коли місто було прикрашене різдвяними вогнями.
Великдень – ще один важливий час для відвідування, а влітку в Римському театрі ставлять концерти та п’єси. Ми плануємо повернутися одного дня на виставу.
Я могла б з радістю співати дифірамби іншим чудовим місцям Іспанії, але Мерида – це вищий рівень.
Як розповів Алісі Мерфі.
Колін Сімс – британська тревел-письменниця, яка живе у Франції майже 20 років. Вона подорожує майже постійно і веде тревел-блог Then We Walked.
Ця стаття була вперше опублікована 2 вересня 2026 року.
За даними порталу: metro.co.uk